Varda Space 開創地球軌道藥物製造新紀元

🔑 增強重點摘要

• •Varda Space 的 W-1 任務成功在微重力環境下結晶了抗病毒藥物利托那韋 (ritonavir) 的第三型晶體，並將其送回地球，證明了在太空製造特定藥物的可行性。
• •Varda 與 United Therapeutics 的合作旨在開發針對罕見肺部疾病的改良藥物配方，特別關注微重力如何影響晶體結構以提高藥物的穩定性、生物利用度和遞送方法。
• •Varda 已成功完成多次發射和返回任務（W-1、W-2、W-3、W-5），展示了其端到端的太空製造和再入平台能力，並正逐步提高飛行頻次。
• •Varda 的再入膠囊同時作為美國空軍、NASA 和美國海軍等政府合作夥伴的高超音速測試平台，在超過 25 馬赫的速度下再入時收集數據。
• •截至 2025 年 7 月，Varda 已從 Khosla Ventures 和 Peter Thiel 的 Founders Fund 等風險投資公司獲得總計 3.29 億美元的資金。

🛠️ 技術深入

• •W 系列膠囊： 是一種自主自由飛行的微重力配方平台，設計用於陸地著陸。膠囊質量約 300 公斤，直徑 90 厘米，在 510 公里 x 535 公里的近地軌道 (LEO) 運行。
• •再入能力： 膠囊以約 8 公里/秒（或超過 30,000 公里/小時，即 25 馬赫以上）的軌道速度再入地球大氣層，並通過降落傘著陸。
• •隔熱罩： 由 C-PICA (Conformal Phenolic Impregnated Carbon Ablator) 材料製成，這是一種由 NASA 艾姆斯研究中心開發的熱防護材料。W-1 任務標誌著 NASA 製造的 C-PICA 隔熱罩首次從太空返回，Varda 也已開始內部生產 C-PICA。
• •衛星平台： 最初使用 Rocket Lab 的 Photon 衛星平台提供電力、推進和導航。從 W-5 任務開始，Varda 首次使用了其自主開發的垂直整合衛星平台。
• •製造過程： 在微重力環境中進行加熱、混合、冷卻等操作，以產生新型藥物晶體結構。目前專注於小分子結晶，並正擴展到單克隆抗體等生物製劑。
• •監管批准： Varda 是第一家獲得 FAA Part 450 特殊飛行器運營許可證的公司，該許可證允許其 W 系列膠囊在 2029 年之前無需為每次飛行重新提交安全文件即可再入。
• •有效載荷： W-1 任務攜帶了利托那韋。W-2 任務攜帶了用於再入衝擊層光譜測量的光學發射光譜儀 (OSPREE) 有效載荷以及 NASA 的隔熱罩樣本。W-3 任務攜帶了美國空軍用於高超音速導航系統測試的有效載荷。W-5 任務則為美國海軍攜帶了專門用於再入數據收集的有效載荷。

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